La chimiothérapie

Le sujet le plus "chaud"

Il est rare que, pour un cancer avancé, votre médecin vous ne propose pas de chimiothérapie.  Souvent ces chimiothérapies sont des chimiothérapies dites "systémiques" = des molécules non-spécifiques, qui vont affaiblir ou tuer toutes les cellules qui prolifèrent vite (comme les cellules tumorales).

Souvent les gens me demandent: "Est-ce que je dois faire la chimiothérapie ou pas ?" Ma réponse: "Je ne le sais pas - il n'y a pas assez de données scientifiquement solides qui prouvent l'efficacité de la chimiothérapie - par contre, il n'y a pas de données sérieuses non plus, qui prouvent le contraire".

Cette réponse ne satisfait personne: Ni les personnes dans mon cabinet, ni moi-même. Le manque de données solides concernant l'efficacité de la chimiothérapie est criant ! Pourtant, ils existent des milliers d'études cliniques qui étaient faites pour prouver l'efficacité de la chimiothérapie. Comment comprendre cette contradiction ?

Presque l'exclusivité des études cliniques en oncologie sont faites selon le modèle suivant: On teste une nouvelle chimiothérapie contre la chimiothérapie actuelle. Il n'y a presque pas d'études en double aveugle où on teste une chimiothérapie dans un groupe de patients contre un autre groupe de patients qui ne prennent rien !

On ne peut donc pas dire que la chimiothérapie offre un avantage de survie comparé à la situation où les patients ne prennent rien, car on ne l'a jamais testé !

Il y a très peu de littérature scientifique sur la survie des patients de cancer avec et sans chimiothérapie. Une publication australienne en 2004 pourtant est claire dans ses conclusions: "Cytotoxic chemothérapy makes only a minor contribution to cancer survival". Les gains en terme de survie sont presque inexistants.

Cancer de seins: + 1,5%

Cancer de prostate: 0%

Cancer de poumons: 1,5 %

Cancer colo-rectal: 1,8 %

Il n'y a que très peu de types de cancer pour lesquels la chimiothérapie montre un grand avantage de survie:

Cancer de testicules: + 42%

Lymphome Hodgkin: + 35%

Lymphome Non-Hodgkin: + 10%

Ces données sont valides que pour les chimiothérapie dites "systémiques". Les autres chimiothérapies (dites "ciblées", anti-corps, hormonothérapie) ont une efficacité bien supérieure.

Autres points à méditer....

Point 1:

Un autre fait laisse perplexe: Dans un sondage parmi les oncologues allemands seulement 20% choisiraient la chimiothérapie pour eux-même et pour leurs familles.

Point 2:

Une publication dans la revue Nature Medecine en 2011 (un journal parmi les plus réputés au monde) montre que la chimiothérapie endommage le micro-environnement des tumeurs et par cette voie favorise la prolifération et la croissance de la tumeur.

http://www.nature.com/nm/journal/v18/n9/full/nm.2890.html

Point 3:

Le traitement par chimiothérapie coûte environ 110 000 $ par an (coûts pour les soins à l'hôpital inclus): http://jop.ascopubs.org/content/7/5/301.long

Les nouveaux médicaments comme Avastin (R) côutent à eux seuls environ 100 000 € par an.

Alors, la conclusion de tout ça ...?

Etant scientifique je ne suis pas automatiquement contre la chimiothérapie. Il faut étudier cas par cas. La chimiothérapie peut sauver des vies. Demandez à votre oncologue qu'il vous montre des données scientifiques indépendantes que la chimiothérapie qu'il vous propose est efficace et qu'il n y a pas d'alternatives. La médecine alternative pourrait vous aider pendant la chimiothérapie pour réduire ses effets secondaire et pour augmenter son efficacité.